Наконец-то мы добрались до пляжа. Солнце стояло в зените и жгло нещадно. Мы с Жаном бросили шмотки на топчан, покрытый струпьями покоробившейся краски и побежали к морю.

Вода кристальная. Камни на глубине, покрытые мидиями и водорослями, облюбовала морская живность… 

Мы доплываем до волнореза и усаживаемся на нем свесив ноги в прохладную глубину. Солнце бликует на волнах и Жан смешно морщится когда зайчики попадают ему в глаза.

Закончился седьмой класс и мы все свое время проводили на море, исследуя один пляж за другим. «Дельфин» находился в черте города, и поэтому на нем была спортивная площадка, шашлычная, лодочная станция и скучающие спасатели на вышке…

Нанырявшись до посинения мы выбрались на берег и зарылись в горячий бархатный песок. Не прошло и минуты как Жан начал вертеться. Сначала он поворачивался с боку на бок, вставал, потом опять ложился, он то всматривался в горизонт, то в девушек и наконец заявил:

— Надо пройтись по берегу, а то загар будет не ровным.

— Неа… Я буду здесь, — вяло, но бескомпромиссно пробурчал я, всем своим видом давая понять, что сегодня я в его авантюрах не участвую.

Жан лег на песок рядом напустил на себя умный вид и доверительно сообщил:

— Говорю тебе обгоришь и потом всю ночь спать не будешь!- и в подтверждение своих слов он указал на мою спину, куда заглянуть я не мог.

— Не пойду,- отрезал я.

— Та давай сходим газировки купим. Пить хочется, — он помедлил, — у меня тридцать копеек есть.

— Не пойду. Хочешь пить — вон там фонтанчик, — сказал я и ткнул рукой в сторону длинной очереди.

Питьевой фонтанчик представлял собой чугунную трубу с чашей наверху. Из чаши выступал наконечник с вертикальной струйкой пресной воды.

Жан вздохнул, по-турецки сел рядом и с тоской посмотрел на очередь.

— Говорю тебе газировка, а эту воду может и пить нельзя.

— Ну пьют же и ничего, — я разнежился на песке и даже рот открывать было лень.

— Они не пьют, они то ноги моют, то фрукты и…

Жан не закончил фразу и замолк. Я даже обрадовался этому факту и лежал с закрытыми глазами. Наверное он рассматривает суда на рейде — решил я. Молчание подозрительно затянулось и я посмотрел на Жана.

Он по прежнему сидел повернувшись в сторону фонтанчика. Что-то в его позе показалось неестественным. И тут я понял.

Дело было даже не в его веснушчатой физиономии с таким выражением будто он увидел инопланетян и не в неподвижной окаменелости. Он был внимателен и натянут как струна. И только время от времени его ноздри вздрагивали и изредка хлопали расширенные глаза.

— Шо ты там увидел? — поинтересовался я.

— Фонтанчик, — срываясь на хрип проговорил Жан.

— Ладно, так и быть — идем за газировкой, — сдался я.

— Нет, — Жан указал в сторону очереди, — фонтанчик…

— Ну шо, шо фонтанчик?

— Смотри, там…

Я принял вертикальное положение в ожидании увидеть что-то невероятное. Но ничего необычного не произошло. Как и прежде к фонтанчику стояла очередь.

— И что?

— Смотри на струйку, — Жан показался мне посвященным в страшную тайну.

Я уставился на солидную женщину стоящую первой. Струя из фонтана била необычно сильно и она никак не могла поймать ее ртом. Песок вокруг стал мокрым, но напиться у нее не было никакой возможности.

Сам факт потока такой силы удивлял. Как правило струйка питьевых фонтанчиков была невысокой.

Отчаявшись попить воды и чувствуя спиной давление нетерпеливой очереди, женщина решила хотя бы ополоснуть ноги. Она поднесла ступню к падающему сверху потоку, но тот вдруг изменил напор и нога проскочила мимо. Она опять попыталась подставить ногу под воду, но напор опять поменялся и нога по нему не попала.

Так повторялось снова и снова. Все выглядело так, будто женщина пыталась зафутболить ненавистную струю. Наконец она бросила это занятие и бьющий вверх фонтанчик сразу принял нормальный вид.

Женщина обрадовалась такому повороту дел и быстро наклонилась к нему чтобы попить. Но как только ее голова оказалась сверху, струя с огромной силой ударила ей в лицо и распылилась, образуя горизонтальный водяной диск с метр в диаметре. Ожидающие своей очереди от неожиданности отпрянули.

Женщина отскочила в сторону, закашлялась и стала протирать глаза. Струйка высотой сантиметров двадцать снова приглашала выпить себя.

В очереди за женщиной стоял спортивного вида молодой человек. Он снисходительно посмотрел на свою предшественницу и шагнул к фонтану. Струя тут же ударила в небо.

Но спортсмен был не так прост. Он уверенно накрыл струю ладонью и наклонился к текущей из под нее воде. Струйка почему-то сделалась вполне умеренной. Парень решил ухватить ее губами. Он наклонялся все ниже и все ниже становилась струйка пока совсем не исчезла.

Потеряв бдительность молодой человек убрал в сторону свою ладонь и с удивлением заглянул в фонтанчик из которого с бешенной силой ударил поток.

Ошарашенный молодой человек сделал вид, что умывается. Окружающие неловко улыбались, но тем, чья очередь наступала было явно не до смеха.

— Ничего, ничего , — успокаивала мама своего, стоящего рядом сына, — нам же не пить, нам только помыть фрукту, — говорила она так, будто фонтанчик мог ее слышать.

Она поднесла к мирно журчащей струйке раскрытый целлофановый пакет с абрикосами чтобы наполнить его водой. Струйка слегка подросла. Женщина подняла пакет повыше, но струйка тут же опустилась.

Пакет вниз – струйка вверх. Глядя на ловлю воды ребенок заявил, что будет есть абрикосы немытыми. Мама настаивала на своем — возникла перепалка.

Но тут вдруг фонтанчик замер на одном уровне. Мама несколько раз набрала воды сполоснула и помыла фрукты. Струйка вела себя мирно. Мама торжествующе окинула очередь взглядом и словно в подтверждение своего везения напилась сама и напоила ребенка.

Следующей была хрупкая девочка. На ее лице отражалась борьба жажды, опасения получить струей воды в нос и страх быть осмеянной. Но ничего не произошло. Она напилась воды и радостно отступила в сторону.

По очереди прокатилась волна облегчения – наконец-то с водой все нормализовалось. Но как только к источнику приблизилась парочка из толстопузого отца и сына с такой же комплекции, ситуация опять вышла из-под контроля. Фонтан бил в небо. Папачос решил проявить чудеса изобретательности и физической силы.

Он поднял сына на руки с тем, чтобы тот достиг верхней точки водяного потока, но поток исчез как по волшебству. Два толстяка некоторое время смотрели в чашу фонтана, но вода пропала. Они еще некоторое время постояли рядом в надежде, что вода появится, потом объявили что воды больше не будет.

Очередь недовольно заворчала и только начала расходиться, как тут же появилась приятная на вид струйка приглашающая утолить жажду. Все снова заняли свои места.
Я поймал себя на том, что ничем не отличаюсь от Жана. Я так же оцепенело смотрел на происходящее. Мы переглянулись.

— Водой кто-то управляет, — прошептал Жан.

— Та не , — махнул я рукой,- просто с трубой какая-то ерунда происходит.

— Говорю тебе за этим кто-то наблюдает, — уверенно заявил Жан, — пошли проверим.

— Та ну…

— Ты же сказал газировку не надо, тогда пошли туда, – Жан мотнул головой в направлении фонтана.

Мы выстояли очередь, и Жан с отвагой первооткрывателя шагнул вперед.

Струйка высотой сантиметра три вынуждала наклонится пониже. Жан сделал это и тут же получил водяной удар в нос. Но это не смутило его. Он стал поворачиваться вокруг фонтанчика то в одну, то в другую сторону. И странным образом ему удалось напиться.

— И что ? – спросил я

Жан с торжествующим видом хлопнул меня по плечу

— Они там. Идем за мной, — и решительно зашагал по раскаленному песку.

Мне эта перспектива не улыбалась и я потребовал ответа.

— Ну я когда в разные стороны поворачивался, я загораживал струю спиной. И когда они не видели все было нормально. Значит они где-то там , — и Жан незаметным движением показал вдоль берега.

Мы прошли несколько шагов и вдруг походка Жана приобрела неудержимую прыть. Он повернулся ко мне:

— Все ясно — они на лодочной станции!

Мы ускорили шаг.

За перевернутыми лодками мы обнаружили нескольких пацанов. Пригибаясь за баркасами и стараясь остаться незамеченными они по очереди крутили кран. Все происходило в полной тишине. Двое, лежа тут же рядом, корчились от хохота.

Один из них время от времени пытался подняться на ноги, но как только видел сцену у фонтана, опять падал на спину давясь от смеха. Казалось они вот-вот потеряют сознание.

В голос смеяться они не могли – лишний шум бы их выдал. К водопроводному крану тоже выстроилась цепочка желающих творчески воплотить свое видение и отношение к стоящим в очереди.

Заметив нас они пытались что-то сказать, но только показывали в сторону фонтана и тут же сгибались пополам заходясь в приступах беззвучно-гомерического хохота. По их лицам текли слезы.

Я было хотел крикнуть что-то на подобие – «Ага! Папались!», но Жан жестом заткнул мой фонтан. И то правда — ведь заговор управляющих потоком раскрыл он.

Жан деловито подошел к центру регулировки напора воды, посмотрел в просвет между баркасами на очередь у фонтана и деловито взялся за кран…